Le fondateur de Bionoor, société d’importation de produits bio d’Algérie, Hadj Khelil revient sur son parcours de la cité à la city, pour tout plaquer et aller planter des arbres dans le désert. Il est interviewé par Frédéric Sanclar.

Lorsque je lui ai envoyé un e-mail pour la première fois, je le connaissais entant que patron de Bionoor, société d’importation de produits bio d’Algérie, implantée en France. Il a répondu tout de suite à mon message. Par la suite, j’ai compris que sa modestie fait de lui un grand homme qui, malgré son jeune âge, a pu réussir dans sa vie professionnelle. J’ai fait plusieurs recherches sur son parcours, j’ai trouvé beaucoup de choses sur lui.

En fait, sa vie ne se résume pas en 30 ou 40 lignes, mais plutôt en un livre. La presse française l’a déjà découvert, en faisant de lui un héros du biseness. Mais, malheureusement, même s’il est connu pour certains patrons d’entreprises en Algérie, beaucoup ignore son existence, même dans le monde de la presse.

Né à Alger en 1974, Hadj Khelil (Hadj parce qu’il est le premier mâle né après la mort de son grand-père qui avait fait 7 fois le pèlerinage à La Mecque) a tout plaqué pour aller planter des arbres dans le désert. Avant, il s’est très tôt intéressé au monde de la finance. Pendant toute sa scolarité à Drancy à Saint-Denis, élève “fainéant mais intelligent” comme il se définit lui-même, il n’a jamais perdu de vue son objectif. Jusqu’à se retrouver à Oxford pendant sa dernière année d’études. La City de Londres lui tendait alors les bras où il a travaillé comme trader. Le récit de sa vie commence ainsi : « J’ai eu toute la chance qu’on peut avoir, alhamdulilah ! » De la boutique de son père - avocat et procureur en Algérie, réparateur de télé à Barbès- à ses amours pour une maîtresse de maternelle qui lui ont donné le goût de l’école ; de son prof d’anglais génial au lycée Delacroix de Drancy à la fac de Saint-Denis, de Sup de Co (école de commerce) à Paris à la mythique université britannique d’Oxford. Le tout agrémenté de petits boulots dans la sécurité et de folles nuits parisiennes… « Une relation à la vie qui m’a rassasié » et qui lui fait dire aujourd’hui qu’« en banlieue, on peut avoir une jeunesse géniale ».

Fatigué de travailler pour d’autres, Hadj Khelil a voulu se lancer dans les matières premières. Le projet s’est concrétisé grâce aux terres léguées par ses ancêtres qui cultivaient les dattes depuis deux siècles du côté de Ouargla en Algérie. Il a fondé à l’âge de 27 ans, en 2001, une société de négoce en matières premières, Bionoor, spécialisée dans l’importation de dattes, dont il est sept ans plus tard le patron heureux et prospère. «Même quand ils me connaissent, les petits du quartier me disent : “On ne pourra jamais faire comme toi” ! ». Il milite donc pour la réussite. Les exploitations de datte algérienne de la famille Khelil se situent dans le périmètre de Bir Djinin à 5 km au sud du chef lieu de la commune de Ngoussa à Ouargla, sur 2 sites de production. La première année, ses exploitations sont ravagées par les criquets. En 2002, les dattes arrivent en France pourries : il avait négligé l’emballage, avoue t-il. À l’époque, le coup a été dur. De 2 tonnes de marchandises la première année, Hadj Khelil est passé à l’année suivante à 4 puis 8, 16, 32… Aujourd’hui, il en est à 200 tonnes.

Le commerce repose essentiellement sur les dattes mais la gamme s’élargit peu à peu : huile d’olive, pâtisseries orientales et produits dérivés de la datte. Hadj Khelil en créant son entreprise s’inscrit ainsi dans la tradition de sa famille qui exploite le commerce de la datte depuis 150 ans, tout en apportant une dimension innovante liée à la production biologique. Bionoor est installée dans les locaux de la Maison de l’entreprise et de l’emploi d’Aulnay-sous-Bois à Seine-Saint-Denis. Si Hadj Khelil se consacre pleinement au développement de son entreprise, il organise ponctuellement dans son quartier et dans la région parisienne des actions éducatives sur les bonnes pratiques alimentaires et le commerce équitable. Depuis, il a diversifié sa production, traite avec de nombreux exploitants, livre chez Carrefour comme chez Fauchon, donne pour 20 000 euros de produits aux Restos du cœur.

Hadj Khelil ne s’arrêt pas là. Il anime actuellement une nouvelle chronique diffusée sur BFM radio. Dernièrement, Hadj Khelil a parlé de la crise économique, et s’est étonné que « tout le monde parle des subprimes, mais que personne ne cherche vraiment à savoir où ça brûle… » Voilà quatre mois que ce jeune patron se familiarise avec le métier de chroniqueur radio. Quatorze minutes, une fois par mois. « Ça me demande six ou huit heures de préparation à chaque fois ! Dire qu’au début, je pensais pouvoir tenir deux heures ! », s’exclame le trentenaire. Il faut dire qu’il a la tchatche, Hadj Khelil. Consacré « Talent des cités » et « Talent de la création d’entreprise » en 2006, Hadj Khelil a tout de l’exemple parfait.

Fatiha Amalou-Aïd

Article paru dans le magazine économique l’Expansion le 25 mai 2009, par Hadj Khelil.

Après avoir chuté jusqu’à presque 30 dollars fin 2008, revoilà les cours du pétrole au dessus de 60 dollars. Une mauvaise nouvelle ? Au contraire, car on s’approche là d’un niveau de prix qui n’est sans doute pas très éloigné d’un niveau optimal. Le pétrole, lorsqu’il flirtait avec la barre des 150 dollars le baril, commençait à peser dangereusement sur les relations entre le monde arabe et l’Occident, exacerbant une bipolarisation subtile de la problématique énergétique planétaire entre des fournisseurs forcément soupçonnés, dans notre monde finalement modélisé comme une grande épicerie (ou un grand souk…cela dépend), d’organiser la raréfaction d’une ressource rare pour ponctionner outrageusement des clients occidentaux accros à leurs 4×4.

A l’inverse, l’effondrement des cours au second semestre 2008 pouvait certes constituer une vraie bouffée d’oxygène pour le pouvoir d’achat des consommateurs occidentaux au moment ou sévit la récession, mais il ne faut pas s’y tromper : les conséquences d’un pétrole très bon marché sont bien plus néfastes pour la planète que les conséquences d’un pétrole trop cher. Il ne faut pas, par exemple, oublier les effets désastreux qu’a pu avoir un prix du baril à 13 dollars sur les populations de pays producteurs de régions aussi sensibles que le moyen orient, nourrissant la pauvreté, la corruption, l’intégrisme voire le terrorisme.

Plus généralement, un prix du pétrole trop bas découragera les économies d’énergie et la recherche de sources d’énergies alternatives aux hydrocarbures. Dans ce contexte, toutes les incitations à la résolution des problèmes d’approvisionnement en brut risquent de porter systématiquement sur un accroissement de l’offre, au risque d’accélérer irrémédiablement l’exploitation des réserves et de réduire le temps disponible à la recherche de nouvelles sources d’énergie. A 60 dollars le baril, ce temps s’allonge, et offre quelques chances supplémentaires de ne pas passer directement de l’âge des 4×4 à celui des babouches.

Le patron de Bionoor, une entreprise implantée en France et spécialisée dans l’importation de produits bios d’Algérie, nous confie, dans cet entretien, ses projets d’avenir en Algérie entre autre celui de l’implantation de 10.000 arbres par an.

AlgérieNews : Vous êtes dirigeant de Bionoor, société d’importation de produits bio d’Algérie, implantée en France, et vous effectuez ces derniers mois des visites fréquentes en Algérie. Peut-on savoir quel est le but de vos déplacements ?

M.Khelil : Pour moi, l’Algérie est un pays stratégique. Je fais parti de ces gens qui pensent que l’avenir du monde est en Afrique et particulièrement dans les pays en développement. En Algérie, c’est important de développer des produits structurels sur le long terme. Sur le cours terme, c’est extrêmement pénible de travailler en Algérie pour des problèmes de bureaucratie. Je vous parle d’abord sur l’entreprise Bionoor. Nous, avons commencé par l’importation d’arbres. Nous sommes en train de développer certaines choses et il y a des variétés de dattes qui nous intéressent en Algérie.

Nous avons une société en Algérie et en France. La société algérienne est beaucoup plus dans la production et de l’exportation des produits à haute valeur ajoutée à l’exemple des dattes et de l’huile d’olive. La structure française et dans une logique de diffusion de ces produits, c’est plutôt le marketing et l’optimisation des ventes.

Il y a d’autres projets encore plus important pour nous en Algérie. Nous pensons que le troisième millénaire sera consacré à l’écologie, de la même manière qu’au 20ème siècle lorsque les grandes fortunes se sont faites sur les médias et sur la communication en générale. Je pense que la prochaine révolution de valeur c’est l’écologie. Chose qui nous a encouragé à se placer sur le marché de la compensation carbonique. En fait, des gens qui polluent sur terre viennent nous voir pour leur planter des arbres afin qu’ils puissent compenser leur pollution. Sur la compensation de carbone, nous commencerons dans six mois en Algérie, si les choses se passent bien. Nous sommes déjà installés au Sénégal depuis quatre ans, où nous avons planté des milliers d’arbres par an. Nous avons également un grand projet au Niger et au Maroc. L’écologie pour moi, c’est aussi la production d’énergie propre. En couvrant 20% du Sahara algérien de panneaux solaires, nous pouvons couvrir 50 fois les besoins de l’Europe en énergie.

Avez-vous sollicité les pouvoirs publics algériens dans ce sens ?

Oui, en 2002. Mais actuellement, c’est tellement lourd que nous préférons avancer tous seuls. Nous espérons planter 10 000 arbres par an sur un horizon de dix ans.

Quels sont les secteurs qui peuvent êtres développés en Algérie ?

Sur les secteurs économiques, il y a un secteur où il faut mettre un paquet ; c’est celui de l’agriculture parce que l’agriculture aujourd’hui est une mesure de survie. Il y a un deuxième secteur à mon avis où il faut travailler beaucoup, c’est le tourisme. Il faut développer un tourisme qui soit le nôtre, un tourisme de luxe, pas un tourisme de marque.

En tant que patron d’une entreprise implantée en France, vos devez fréquemment rencontré des opérateurs français. Est-ce que ces derniers partagent la même vision que vous sur le marché algérien ?

Aujourd’hui, personne ne peut nier que l’Algérie est commercialement riche. Les patrons français ont la vision d’un gâteau qu’ils ne peuvent pas croquer.

Je vous pose cette question parce que, dernièrement, suite aux nouvelles mesures prises par le gouvernement concernant l’investissement, il a été relevé une certaine inquiétude ou même une réticence des Français par rapport à cette question. Qu’en pensez-vous ?

Les algériens vous disent, nous voulons garder notre pays et en même temps ils disent aux étranger venez investir. C’est légitime car ils veulent défendre leur champ politique et garder leur souveraineté. Finalement, si nous réfléchissons bien, l’idée n’est pas si mal donc il faut payer le prix. Pour l’instant je n’ai pas beaucoup d’échos sue cette réticence mais aujourd’hui, il faut savoir une chose ; c’est que dans le contexte d’une crise planétaire, les entrepreneurs du monde entier auront certainement à envisager des marchés qu’ils n’envisageaient pas avant et je trouve que c’est très futé de la part des Algériens d’avoir fait ce qu’ils ont fait.

En évoquant la crise financière, quel commentaire faites vous sur ce problème, surtout que vous avez fait des études dans la finance et vous étiez trader à Londres avant d’ouvrir votre société ?

Il y a beaucoup de gens qui parlent de cette crise, mais il y a une chose qui n’est pas évoqué et qui m’étonne ; c’est qu’il y a une convergence sur le diagnostic de la crise. Tout le monde est d’accords pour dire que la crise vient du problème des subprimes. Et moi, ce que je trouve absolument effarent, c’est que personne ne demande aux entités et structures financières comme les banques et les assurance qui sont concernés par la contamination de produits toxiques, des comptes soit combien ils ont introduit en actifs toxiques pour pouvoir les identifier et les sortir de l’économie. Au lieu de cela, nous assistons à une multiplication de solutions où des milliers de milliards sont injectés. Des solutions qui se vaporisent et qui maintiennent l’économie en perfusion sans pour autant identifier le mal et le soigner. Les actifs toxiques sont des choses qui sont or bilan. C’est vrai que c’est difficile de les identifier mais c’est loin d’être impossible. Aujourd’hui, tant qu’il n’y a pas des pouvoirs publics qui taperont sur la table en disant : vos actifs toxiques, vous les sortez et vous les identifiez pour les faire sortir de l’économie, je serais extrêmement pessimiste quand à la multiplication des plans de relance qui ne servent qu’à colmater des brèches. Il y a deux hypothèses dans ce cas là : ou alors ils ne peuvent pas le faire parce qu’il y a des manipulations comptables qui ont fait qu’aujourd’hui, il y a une espèce d’obscurité derrière l’identification de ces actifs toxiques ce qui est très grave ou bien ils ont fait l’identification et le chiffre est trop gros donc ils ne veulent pas le révéler pour ne pas créer la panique.

L’Algérie se dit à l’abri de cette crise, qu’en pensez-vous ?

Le pays qui vous dit qu’il est à l’abri, c’est un peu comme les gens qui vous disent : je ne mourrai pas demain, surtout pour un pays qui est tributaire à 98% des exportations de pétrole qui aujourd’hui est mono exportateur, un pays qui importe tous ce qu’il consomme. Dire que nous sommes à l’abri de la crise mondiale, je pense que c’est très optimiste. Là ou je rejoint l’analyse algérienne, c’est que l’Algérie est l’un des pays les plus à l’abri du monde mais ça ne veut pas dire qu’il est totalement à l’abri. C’est parce que le pays est peu connecté aux marchés financiers internationaux et possède un matelas financier et un système qui lui permettront d’attendre une reprise un peu plus longtemps.

Entretien réalisé par Fatiha Amalou-Aïd

De plus de nombreuses études paraissent régulièrement pour révéler que de nombreuses manières de compenser sont tout à fait inefficaces (éolienne par exemple).

Alors pour nous compenser c’est planter des arbres. Personnes de sérieux n’a jamais prétendu qu’il pouvait être dangereux de planter un arbre. Sans compter que sur le plan pédagogique c’est sans égal.

Même si on arrive à planter un milliard d’arbre le problème ne sera pas réglé. Le véritable enjeu est dans l’éducation et la sensibilisation des enfants dans les zones les plus exposées aux catastrophes dues aux changements climatiques. Si nous parvenions à faire de toutes et tous ces enfants (qui ne demandent que ça) des éléments actifs dans la guerre contre la déforestation, Il serait possible de changer les choses relativement rapidement.

C’est pourquoi chaque arbre est planté dans une école et dans le cadre d’un programme de reforestation pédagogique. Nous espérons que chaque arbre physiquement planté soit donc à l’origine de la plantation de milliers d’autres. Peut être que comme ça, il nous reste une chance de lutter contre le dérèglement climatique.

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Créateur(s) : KHELIL Hadj _ 32 ans
Création : 10/2003
Région : Ile de France _ SEINE-SAINT-DENIS _ AULNAY SOUS BOIS
Emploi(s) créé(s) : 2

Activité _ Négoce de denrées alimentaires bio issues du commerce équitable (dattes, épicerie fine)

Portrait : Bionoor importe d’Algérie, auprès de sa société jumelle, des denrées alimentaires originaires du Sahara, dont les dattes. Issus du commerce équitable, biologiques et certifiés Ecocert, les produits sont distribués en France aux grandes surfaces, épiceries fines et aux établissements de restauration collective.

Le négoce repose essentiellement sur les dattes mais la gamme s’élargit peu à peu : huile d’olive, pâtisseries orientales et produits dérivés de la datte. Hadj Khelil en créant son entreprise s’inscrit ainsi dans la tradition de sa famille qui exploite le commerce de la datte depuis 150 ans, tout en apportant une dimension innovante liée à la production biologique.

Bionoor est installée dans les locaux de la Maison de l’entreprise et de l’emploi d’Aulnay sous Bois en zone franche urbaine. Si Hadj KHELIL se consacre pleinement au développement de son entreprise, il organise ponctuellement dans son quartier et dans la région parisienne des actions éducatives sur les bonnes pratiques alimentaires et le commerce équitable.

Les exploitations de datte algérienne de la famille Khelil se situent dans le périmètre de Bir Djinin à 5 km au sud du chef lieu de la commune de Ngoussa, sur 2 sites de production.

Par ailleurs, nous avons parcouru les régions sahariennes afin de sélectionner une série d’autres exploitations, remarquables pour les qualités de leurs terres, l’excellence gustative des dattes, et le procédé ancestral de culture des fruits.

Ceci nous permet de garantir un approvisionnement suffisant en termes de quantité de dattes biologiques de qualité irréprochable.

Ces plantations, situées dans des régions connues pour produire la meilleure datte au monde, sont liées à notre société par des accords d’exclusivité. Ceci nous permet de garantir un approvisionnement suffisant en termes de quantité de dattes biologiques de qualité irréprochable.

Tout au long des mois de récolte, BIONOOR est sur place, dans le Sahara algérien, à chacune des étapes qui jalonnent la production. Au contact des exploitants qui sont nos partenaires, nous concentrons notre vigilance sur le contrôle de la bonne marche de toutes les opérations, de la coupe des régimes à l’acheminement des marchandises.

En accord avec notre engagement de toujours, notre priorité est de vous garantir la qualité absolue de nos produits.